Krister

LoRa och LoRaWAN – vad är det och varför är det bra?

​Vad är LoRa och vad är LoRaWAN? LoRa är själva kommunikationstekniken. Det är en speciell radiosignal som gör att små enheter kan sända små paket data långt utan att dra mycket ström. LoRaWAN är ett större system som bygger på LoRa-tekniken. Det är ett öppet kommunikationsprotokoll och ett ramverk av regler som gör att miljontals enheter kan sända data till och från en gemensam plattform på ett säkert och effektivt sätt.

Hur fungerar det i praktiken?

  • Små, energisnåla enheter: Tekniken möjliggör sändning av små datapaket mycket energieffektivt.
  • Basstationer och nätverk: LoRaWAN har små sändare (till exempel sensorer) och större stationer (gateways) som tar emot datapaket från många enheter. Gateways vidarebefordrar data till en centralt nätverksservrar. Dessa kan vara uppkopplade med 4G eller trådbundna.
  • Nätverksserver och applikationsservrar: Data som når nätverksservern kan kodas om och levereras till en applikation som tolkar vad sensordatan betyder – till exempel i en mobilapp, ett företagsystem eller en molntjänst.

Vad är nyttan med LoRa och LoRaWAN?

  • Ingen kabeldragning, lång räckvidd: Enheterna kan vara långt ifrån varandra och ändå kommunicera. LoRa når flera kilometer i tätort och mycket längre ut på landet.
  • Låga kostnader och lång batteritid: Eftersom enheterna mest sänder små mängder data och sällan, kan batterierna räcka i flera år, upp till 10 för vissa applikationer.
  • Skalbart och flexibelt: Nätverket växer när behoven ökar utan att belastningen ökar onödigt mycket.
  • Säkert: LoRaWAN använder kryptering och säkra kommunikationsvägar.
  • Passar många användningsområden: Miljöövervakning (temperatur, fukt, luftkvalitet), stadsfunktioner (belysning, trafiksensorer), jord- och vattenbruk, byggnadsövervakning eller fjärrövervakning av utrustning i fält.

Ett praktiskt exempel Föreställ dig en gård som vill övervaka jordfukten i flera åkrar. Små sensorer sänder data via LoRa till en gateway vid ladugården. Data skickas sedan till en molntjänst där lantbrukaren kan se fukten i realtid, få varningar om det blir för torrt och automatiskt styra bevattningen i olika zoner – allt utan att dra kabel eller byta batterier ofta. Vi på Acandia har bl.a. enheter i drift som nu mäter fukten i sedumtak. Dessa larmar om det  blir för tort och behöver vattnas vilket är extra viktigt det första året.

Kort sammanfattning

  • LoRa är själva trådlösa kommunikationstekniken för att sända små datamängder över långa avstånd med låg energiförbrukning.
  • LoRaWAN är nätverks- och protokollramverket som kopplar ihop många enheter, gateways och applikationer på ett säkert, skalebart och kostnadseffektivt sätt.
  • Nyttan är övervakning och fjärrstyrning i realtid där Wi-Fi eller mobilnät inte är optimalt, samtidigt som batteritiden är lång och driftskostnaderna låga.