Olle

Vad betyder LAN egentligen?

Begreppet LAN står för Local Area Network, vilket betyder i sin tur lokalt nätverk på svenska. LAN är ett nätverk som förbinder enheter inom ett begränsat område, såsom en byggnad, ett kontor, ett hem eller en industriell anläggning.

Begreppet LAN står för Local Area Network, vilket betyder i sin tur lokalt nätverk på svenska. LAN är ett nätverk som förbinder enheter inom ett begränsat område, såsom en byggnad, ett kontor, ett hem eller en industriell anläggning. Syftet är att möjliggöra snabb och säker kommunikation mellan datorer, styrsystem, routrar, givare och andra uppkopplade enheter.

Till skillnad från större nätverkstyper som WAN (Wide Area Network), som sträcker sig över stora geografiska områden, används LAN för lokal datakommunikation. Det är den vanligaste nätverksformen i både företagsmiljöer och industriella system, där tillförlitlig och snabb överföring är avgörande för driften.

Så, hur fungerar ett LAN?

Ett LAN består av flera komponenter som tillsammans skapar ett sammanhängande nätverk. Grunden utgörs av switchar, routrar, nätverkskablar (oftast Ethernet) och ibland trådlösa accesspunkter.

Datakommunikation inom nätverket

När en enhet skickar information inom ett LAN, exempelvis från en dator till en skrivare, delas datan upp i små paket. Dessa paket transporteras genom nätverket och identifieras med hjälp av MAC-adresser och IP-adresser för att nå rätt mottagare. En switch ansvarar för att dirigera trafiken internt i nätverket, medan en router kopplar LAN:et till andra nätverk, till exempel internet eller ett överordnat system.

Trådbundna LAN använder oftast Ethernet-teknik, vilket ger hög överföringshastighet och låg fördröjning. Ethernet-standarden (IEEE 802.3) ligger till grund för den stabilitet och kompatibilitet som gör LAN till en pålitlig lösning i allt från smarta uttag i kontor till avancerade automationssystem .

Användning i industriella miljöer

I industriella sammanhang används LAN för kommunikation mellan maskiner, styrsystem och sensorer. Här är Ethernet-baserade protokoll som Modbus TCP, PROFINET, EtherNet/IP och EtherCAT i huvudroll. Dessa möjliggör snabb datakommunikation mellan PLC-system och övervakningsenheter.

Utöver detta så utgör LAN också grunden för IoT-lösningar inom industriell automation, där data samlas in, loggas och vidarebefordras till molntjänster eller SCADA-system för analys och larmhantering. Flera leverantörer, som Siemens, Beckhoff, Schneider Electric och Profinet.org, beskriver hur LAN-baserad kommunikation är en nyckelfaktor i modern processautomation. 

Olika typer av LAN

Det finns flera varianter av LAN beroende på uppbyggnad och användningsområde.

  • Trådbundet LAN - Använder fysiska kablar (Cat5e, Cat6 eller fiber) och erbjuder en stabil och snabb uppkoppling. Vanligt i företag och industrier där pålitlig kommunikation krävs.
  • Trådlöst LAN (WLAN) - Bygger på Wi-Fi-teknik och möjliggör trådlös kommunikation mellan enheter. Används i kontor, skolor och serviceapplikationer.
  • Virtuellt LAN (VLAN) - Skapar logiska nätverk på samma fysiska infrastruktur för att separera datatrafik och öka säkerheten.

I industriella anläggningar kombineras ofta flera LAN-typer för att uppnå robusthet och flexibilitet. Ett vanligt exempel är trådbundet LAN för styrning och datainsamling, medan trådlöst LAN används för service, underhåll och mobila enheter.

LAN i industriella och tekniska miljöer

LAN-tekniken är en grundpelare inom industriell kommunikation. Den används för att överföra data mellan maskiner, styrsystem, servrar och fjärrövervakningsenheter. Ett industriellt LAN kan byggas med redundans, prioriterad trafik (QoS) och säkerhetsfunktioner för att förhindra driftstörningar. Det är viktigt att även notera att man behöver ha en industriell router som är anpassad för den mängd datatrafik som en industri kan skicka varje minut.

Exempel på tillämpningar är fjärrövervakning via SCADA-system (Supervisory Control and Data Acquisition) eller integration med IoT-plattformar som möjliggör analys i molnet. Tekniker från olika leverantörer visar hur LAN är viktigt i digitala produktionsmiljöer.

Vad finns det för fördelar med LAN?

Att använda ett LAN ger flera fördelar för både industriella och kommersiella verksamheter. Nätverket erbjuder en snabb överföringshastighet, låg fördröjning och enkel åtkomst till delade resurser som servrar, skrivare och databaser. Det möjliggör också övervakning, fjärrstyrning och datainsamling från flera enheter samtidigt.

Medan för industrier innebär LAN snabbare beslutsstöd, effektivare drift och ökad säkerhet genom övervakning i realtid. Den stabila infrastrukturen gör det dessutom enkelt att integrera nya enheter, expandera nätverket och koppla upp system mot molntjänster för analys.

Men vad betyder LAN då?

Kortfattat så betyder LAN helt enkelt Local Area Network och är grunden för lokal kommunikation mellan datorer, styrsystem och sensorer och mer. Genom stabil och snabb dataöverföring inom ett avgränsat område blir LAN en viktig komponent för effektiv kommunikation, både i privat och industriell användning. Det gäller överallt från kontor och skolor till avancerade produktionsanläggningar är LAN en oumbärlig del av dagens uppkopplade samhälle, den digitala ryggraden som binder samman människor, maskiner och system.

Källor: 

https://www.sis.se/produkter/informationsteknik-kontorsutrustning/oppna-system-osi/fysiska-skikt/ieee-802.3-2022-8e44ac9b/

https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0952197606000704?via%3Dihub