Robin

Kontrollerad atmosfär i lagringsrum för frukt och grönsaker

Skapandet av kontrollerad och modifierad atmosfär (CMA) för lagring av frukt och grönsaker innebär att noggrant definierade miljöförhållanden upprätthålls. För att bevara produktkvaliteten och förlänga hållbarheten måste faktorer som omgivningstemperatur, relativ luftfuktighet, etylen, koldioxid och syre kontrolleras.

Omgivningstemperatur (T)
Genom att sänka temperaturen i lagringsrummen minskar respirationen och transpirationen, vilket förhindrar förtida förstörelse av frukt och grönsaker och säkerställer deras höga kvalitet.

De extra fördelarna med låga temperaturer inkluderar: minskad känslighet för etylen, dämpad etylenproduktion och långsam mikrobiell utveckling.

För långtidslagring används vanligtvis temperaturer mellan 0 och 14 °C, beroende på typen av frukt eller grönsak. Temperaturen måste också vara stabil, eftersom även små förändringar på bara några grader kan förkorta hållbarheten eller påverka produktens marknadskvalitet.

Relativ luftfuktighet (RH)
Hög relativ luftfuktighet är lika viktig som låg temperatur för lagring av frukt och grönsaker.

Att hålla en hög RH-nivå (i intervallet 80-100 % RH beroende på frukt- och grönsakstyp) minskar transpirationen, vilket förhindrar vattenspill och vissning, och därmed bevarar produktens hållbarhet och marknadsvärde. Trots att relativ luftfuktighet ökar när luften kyls ned, rekommenderas det ändå att kontrollera att nivåerna i lagringsrummen är tillfredsställande.

Det är också viktigt att säkerställa att RH-nivån inte blir för hög, eftersom detta kan främja bakterietillväxt och orsaka att frukt eller grönsaker förfars.

Etylen (C2H4)
Klimakteriska frukter och grönsaker, som kan mogna på egen hand, fortsätter att avge gasformigt etylen – ett naturligt växthormon – under lagring.

Vid långtidslagring, till skillnad från eftermogningrum, är detta en ogynnsam faktor, eftersom redan 1 ppm C2H4 i luften kan starta mognadsprocessen och förkorta hållbarheten på produkterna. Därför är det viktigt att hålla etylenkoncentrationerna så låga som möjligt och ventilera rummet vid behov.

Koldioxid (CO2)
Förutom etylen avger frukter och grönsaker även koldioxid under respirationen, vilket samlas i rummet. Vid långtidslagring är det viktigt att hålla CO2-koncentrationen på rätt nivå för varje produkt.

Genom att hålla en hög koldioxidnivå (upp till 14 %) kan etylenproduktionen stoppas, vilket i sin tur bromsar mognadsprocessen och förlänger hållbarheten. Dock kan för höga CO2-koncentrationer påverka produktens utseende, smak, näringsvärde och lagringstid negativt. Användningen av Evikon MCI:s gasdetektorer (med specialiserade detektionsområden upp till 100 % CO2 för denna tillämpning) gör det möjligt att kontrollera överskott eller brist på koldioxid i lagringsutrymmen och hålla koncentrationen på önskad nivå.

Syre (O2)
En minskning av syrehalten sänker respirationen och etylenproduktionen, fördröjer mognad och åldrande, samt bromsar växtpatogeners tillväxt, vilket förlänger hållbarheten på produkterna. I lagringsutrymmen minskas syrenivån (ner till 4 % O2 och lägre beroende på frukt- och grönsakstyp) genom att byta ut syret med kväve och/eller koldioxid. När önskad O2-nivå uppnåtts kommer frukterna själva att fortsätta sänka sin koncentration under respirationen. Det är viktigt att säkerställa att syrehalten inte sjunker för lågt (under 1 %), eftersom detta kan orsaka irreversibla förändringar i frukten och påverka dess kvalitet. Evikon MCI:s O2-gasdetektorer med ett detektionsområde på 0-25 % för denna tillämpning hjälper till att upprätthålla de erforderliga gasnivåerna och förlänga produktens hållbarhet.